Les plats vietnamiens sont pour moi parmi les meilleurs du monde, et je pèse bien mes mots.
Bien entendu, je ne dis pas ça juste car je suis français d’origine vietnamienne, ça serait bien égocentrique de ma part. Mais force est de constater qu’à travers pas mal de mes voyages, c’est bien les plats issus du Vietnam qui m’ont donné le plus de plaisir sur le plan gustatif.
Pour pratiquement la majorité des plats traditionnels vietnamiens, c’est avant tout une question d’équilibre des saveurs qui va leur donner un goût unique.
Les Vietnamiens aiment particulièrement les épices et les herbes aromatiques pour décupler l’aspect gustatif, mais aussi en les combinant pour apporter toutes les valeurs nutritives dont le corps a besoin.
Non seulement ces plats vous donneront une expérience incomparable en terme de goût, mais vous procureront également un état de bien-être une fois avoir fini de manger à chaque fin de repas.
Et si vous êtes des passionnés de nourriture, sachez que vous aurez de quoi manger. Car le pays compte plus d’une vingtaine de plats traditionnels, et décliné en plusieurs variantes pour certains. Ajoutez à cela les fruits exotiques aussi délicieux les unes que les autres pour compléter votre voyage culinaire !
C’est en cela que le Vietnam tient autant sa réputation de meilleur pays où il faut manger.
Dans cet article, mon objectif va être de parcourir avec vous les plats qui ont bercé mon enfance, ainsi que des plats vraiment typiques qu’il vous faudra absolument tester une fois au Vietnam. Accrochez-vous bien car il se peut que cela vous ouvre l’appétit !
Les plats typiques de la région du Nord au Vietnam
La population vietnamienne issue du Nord cuisinent principalement des plats mijotés, de grillades ou bien de soupes. Ces derniers privilégient des saveurs bien plus douces en goût, sans compromettre sur la qualité du plat.
Je dirais même que ce qui fait la force des plats du Nord du Vietnam, c’est la recherche d’un équilibre entre les différents ingrédients qui les constituent, afin d’apporter non seulement un sentiment de réconfort à chaque bouchée, mais aussi une sensation de bien-être à son corps.
Le mot d’ordre de la cuisine du Nord : pas trop épicé, pas trop gras, pas trop salée ni trop sucré.
Le bún chả de Hanoi - viande de boeuf marinée à la sauce nuoc mam
C’est sûrement l’un des plats avec énormément de saveur que j’adore manger au restaurant à Paris dans le 13ème. Il est récurrent que je le propose à mes amis qui ne connaissent pas grand chose de la nourriture vietnamienne.
Le bún chả ressemble beaucoup au Bo Bun que nous avons l’habitude de manger en France, mais la version du Nord est un peu différente.
Il faut savoir que le Bun Cha est un incontournable dans la street-food d’Hanoi, la capitale. Celui-ci est constitué de boulettes de viandes et de tranches de porc mariné et croustillant. A la différence du Bo Bun, le bún chả quand à lui est servi dans une assiette où chaque ingrédient est à sa place.
Vous trouverez les salades et les herbes aromatiques d’un côté, les vermicelles d’un autre, et la viande dans son coin.
Le bánh cuốn - les raviolis à la vietnamienne
Voilà un autre plat typique du Nord du Vietnam, et qui se mange bien souvent au petit-déjeuner là-bas : le bánh cuốn.
Ce terme signifie littéralement “gâteau roulé”, et ressemble beaucoup à des raviolis. On utilise de la farine de riz pour faire la pâte en cuisant à la vapeur, puis on y insère de la farce de porc haché et des champignons noirs.
On le mange toujours accompagné de jambon vietnamien coupé en fines tranches, d’oignons frits, de pousses de soja, et par dessus lequel on rajoute une touche de coriandre et de sauce nước mắm.
C’est un plat que ma mère fait souvent et que j'adore manger à chaque fois qu'elle en fait. C’est selon moi un incontournable qu’il faut goûter.
Le chả cá - poisson frit et ses légumes verts
Si vous aimez manger du poisson, ce plat doit faire partie des choses à manger au nord du Vietnam. Et pour cause, il fait partie des plats les plus populaires parmi le phở et le bun cha.
C’est à partir des filets de poisson Lang que l’on fait le chả cá. On le fait cuire avec du curcuma, du gingembre, de l’ail et du nước mắm (sauce au poisson).
On accompagne le poisson avec des vermicelles de riz froid, coriandre, basilic, aneth, ciboulette et des cacahuètes pour rajouter de la fraîcheur et un peu de croquant au plat.
Pour le coup, ce n’est pas quelque chose qu'on retrouve facilement en France. C'est pourquoi je vous invite à vraiment manger ce plat à Hanoï.
Le cá kho - poisson caramélisé
Dans la continuité des plats à base de poisson, je vous invite également à découvrir le cá kho, un de mes plat favoris.
On utilise le panga comme variété de poisson, et qui n’existe seulement qu’au Vietnam. Celui-ci est découpé en tranches épaisses, puis on le fait mijoter dans une marmite en terre cuite avec du caramel.
Suivant certaines familles, on rajoutera d'autres ingrédients pour satisfaire le goût de chacun. Mais sa version originale contient principalement de la ciboulette, de l'oignon, de l’ail et quelques tranches de piments.
Ma mère le prépare plutôt avec du maquereau en France. A cela, elle y ajoute du caramel et du gingembre pour relever le goût du poisson.
Le phở - la soupe emblématique du Vietnam
Comment ne pas parler de ce plat iconique, et qui a bercé toute mon enfance. Je parle bien du phở !
C’est une soupe réconfortante et qui se mange à n’importe quel moment au Vietnam. Là-bas, le phở se mange beaucoup le matin pour son côté nourrissant.
D’ailleurs, il n’est pas rare de voir les restaurants ouverts tôt le matin afin que les employés et les étudiants vietnamiens viennent en manger et commencer leur journée avec le ventre bien rempli.
Au Vietnam, il existe plusieurs variantes du phở. Ici je vais surtout vous parler du phở bắc, ou “phở du Nord” pour les connaisseurs !
Tout son goût repose sur son bouillon salé et son odeur très aromatique. On y ajoute la viande crue dans un bol, puis on y verse le bouillon chaud afin de la cuire.
Contrairement au phở du Sud qui utilise des nouilles plus larges et blanches, on utilise au Nord des nouilles fines et translucides, ce qui donne une texture plus élastique en bouche.
Enfin, le dressage de la soupe est simpliste. On y rajoute seulement des ciboules et quelques gouttes de citron vert pour donner un peu plus de fraîcheur.
Le bún riêu cua - soupe de vermicelle au crabe
Ce plat n’existe que très peu dans les restaurants vietnamiens en France, car très peu populaire auprès des français, mais au combien populaire par les Vietnamiens.
C’est une soupe typique du Nord un peu acide en goût et qui utilise le crabe comme ingrédient principal. La vermicelle de riz fait partie de la base de cette soupe, puis on y ajoute des tomates coupées, des tofus frits, de la ciboulette et de la coriandre.
Le tout forme un plat complet, nutritif et simple dans la présentation. Contrairement au Sud, on y rajoute bien plus d’ingrédients dont de la viande et tripes de porc.
Le bun rieu que ma mère me fait est un peu différente, car elle y rajoute souvent des ananas en plus pour donner à la soupe un goût plus sucré. Cette combinaison la rend bien plus fraîche en saveur et plus aromatique.
Le bún thang - soupe traditionnelle de Hanoi
Quand on pense à la soupe, c’est bien le pho qui nous passe en premier. Et si vous pensez que le Vietnam ne se résume qu’à ce plat, alors vous n’avez encore rien goûté à la cuisine vietnamienne.
Et ça tombe bien, car il y a une autre spécialité de Hanoi dont vous devez absolument goûter, c’est le bún thang.
Il s’agit d’une soupe traditionnelle dont le bouillon est faite à base de poulet. On y ajoute donc du poulet effiloché, de la mortadelle vietnamienne et omelette coupée en lamelle, de la coriandre et de la ciboulette.
C’est un plat simple visuellement, mais qui requiert une bonne maitrise pour que chaque ingrédient puisse rendre cette soupe la plus exquise possible. La préparation du bouillon en lui-même est d’ailleurs bien plus complexe que vous ne le croyez !
L’origine de ce plat vient d’une coutume durant la fête du Têt (célébration du nouvel an vietnamien) où les vietnamiens utilisaient les restes d’après fête afin de préparer un plat qui soit léger.
Ma mère prépare de temps en temps cette soupe que j’aime beaucoup manger pour sa facilité de digestion.
Le xôi xéo - riz gluant aux haricots
Le xôi xéo est un plat qu’on ne retrouve pas facilement dans les restaurants vietnamiens en France. Et pourtant, c’est quelque chose que l’on mange très souvent au Vietnam, notamment le matin avant de partir travailler.
C’est un plat à base de riz gluant dans lequel on mélange ça avec des haricots au préalable écrasés pour en faire une pâte farineuse. Le tout est ensuite emballé dans une feuille de banane pour renforcer les arômes et conserver le plat pour éviter qu’il s’oxyde trop vite.
Le xôi xéo peut se manger de différentes manières. Très souvent, on l’accompagne avec de la viande et des légumes pour compléter le plat et le rendre complet. Ou bien, avec ma mère, on a l’habitude de manger ça avec un peu de sucre de canne pour donner un goût sucré, et combiner ceci avec des ingrédients salés.
Une autre façon de la manger est de rajouter de la viande de porc séchée et effilochée. En vietnamien, on appelle ça du chà bông, et se marie très bien avec le xôi xéo, car son goût salé et sa texture permet de décupler les saveurs et les sensations de ce plat.
Le cà phê trứng - le café aux oeufs
Comment ne pas mentionner le café vietnamien parmi les choses à goûter au Nord du Vietnam. En effet, il faut savoir que le pays est le 2ème exportateur de café au monde, juste derrière le Brésil.
Les graines de café qu’on utilise sont différents des autres pays producteurs. Pour beaucoup d’entres nous, nous connaissons le café arabica qui est principalement servi dans les grandes enseignes de café.
Nous les Vietnamiens, nous produisons une autre sorte de graine de café : le robusta.
Son goût est bien plus fort et bien plus amer en bouche. A cela, il faut savoir que ce type de café est bien plus concentré en caféine que l’arabica. En conséquence, les effets secondaires produisent notamment des palpitations cardiaques intenses.
Pour en revenir au café à l’oeuf, c’est donc un type de café propre à la capitale. Celui-ci est fait à partir de café robusta. En parallèle, on utilise un ou deux jaunes d’oeuf qu’on mélange avec du sucre et du lait concentré jusqu’à obtenir une texture crémeuse et onctueuse.
La combinaison peut sembler étrange, mais croyez-moi, cela vaut vraiment le coup d’essayer !
Conclusion
Je pourrais encore vous citer bien d’autres plats issus du Nord du Vietnam, mais il y en a bien trop. Je risquerai de vous perdre avec autant d’informations, alors autant se reposer sur les plats incontournables qui me semblent absolument nécessaire que vous goûtiez.
Je pense dédier un autre article avec des plats beaucoup moins connus mais au combien important pour les Nord Vietnamiens. Je vous parlerai des desserts que l’on peut trouver, des boissons, et d’autres plats en tout genre qui sont spécifiques à chaque région.
Pour le moment, vous avez déjà de quoi tester et vous faire votre propre opinion de la cuisine vietnamienne. Après tout, le Vietnam est le pays aux 1000 saveurs !
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